АТЕРОМА, ЛИПОМА ИЛИ ВОСПАЛЁННЫЙ ЛИМФОУЗЕЛ: КАК ОТЛИЧИТЬ ОБРАЗОВАНИЕ ПОД КОЖЕЙ

Человек принимает душ, проводит рукой по шее, спине или подмышечной области — и неожиданно чувствует под пальцами небольшую «шишку». Вчера вроде бы её не было. Или была, но меньше. Первая мысль обычно тревожная: что это такое и насколько это опасно?

Пациенты описывают такие образования совершенно по-разному: «шарик под кожей», «жировик», «железка», «шишка», «опухоль», «воспалившаяся атерома». При этом одинаково выглядящие на первый взгляд уплотнения могут иметь совершенно разное происхождение.

Например, мягкое подвижное образование может оказаться липомой. Плотный округлый узелок непосредственно в коже — эпидермальной кистой, которую в быту часто называют атеромой. А болезненная «горошина» на шее после ангины или воспаления зуба может быть увеличенным лимфатическим узлом.

Есть и другие варианты, поэтому пытаться поставить себе диагноз только по внешнему виду образования не стоит.

Хорошая новость заключается в том, что значительная часть подкожных образований имеет доброкачественную природу. Но это не означает, что каждую появившуюся шишку можно просто годами наблюдать самостоятельно. Новое, растущее, болезненное или изменившееся образование лучше показать врачу.

Разберёмся, чем чаще всего отличаются атерома, липома и воспалённый лимфоузел, какие признаки действительно имеют значение и что обычно происходит на приёме у хирурга.

Что такое атерома, липома и воспалённый лимфоузел

Начнём с главного: это три совершенно разных процесса.

Липома — доброкачественное образование из жировой ткани. Обычно она располагается под кожей, растёт медленно и долгое время никак не беспокоит человека. Типичная липома мягкая или умеренно эластичная, достаточно хорошо смещается относительно окружающих тканей и чаще всего не вызывает боли. Такие образования могут появляться на спине, плечах, руках, туловище, бёдрах и других участках тела. NHS также описывает липомы как мягкие, медленно растущие и обычно безболезненные подкожные образования, которые могут немного смещаться при надавливании.

Атеромой пациенты и даже врачи в повседневной речи нередко называют эпидермальную кисту — полость, заполненную кератиновыми массами. Она теснее связана с кожей, чем липома. Иногда на поверхности можно заметить небольшую точку или расширенное отверстие кожной поры. Такое образование может существовать месяцами и даже годами, постепенно увеличиваясь.

Основная проблема возникает при воспалении. Тогда спокойный до этого узел начинает быстро увеличиваться, краснеть и болеть. Кожа над ним становится горячей, а при развитии нагноения может сформироваться абсцесс.

Увеличенный или воспалённый лимфоузел — это уже не опухоль жировой ткани и не кожная киста. Лимфатические узлы являются частью иммунной системы. Они располагаются группами, например на шее, под нижней челюстью, в подмышечных и паховых областях.

При инфекции ближайший лимфоузел может увеличиваться и становиться болезненным. Например, шейные лимфоузлы нередко реагируют на инфекцию горла, миндалин, уха, зубов или тканей лица. Увеличение лимфоузлов действительно чаще связано с инфекционными причинами, хотя возможны и другие заболевания.

Поэтому выражение «у меня под кожей появился шарик» ещё практически ничего не говорит о диагнозе. Для врача важно, где именно находится образование, как давно оно появилось, растёт ли оно, насколько подвижно, болит ли и есть ли другие симптомы.

Как отличить атерому от липомы и лимфоузла

Сразу оговоримся: стопроцентно определить природу подкожного образования дома нельзя. Даже опытный хирург иногда назначает УЗИ или дополнительное обследование, если картина нетипичная.

Но некоторые особенности позволяют понять, на что образование похоже больше.

Липома чаще мягкая и подвижная

Представьте небольшой мягкий узел под кожей, который словно немного «ускользает» от пальцев при надавливании. Кожа сверху обычного цвета, боли нет, а размер меняется очень медленно. Так часто ведёт себя липома.

Размер может быть разным: от совсем небольшого узелка до достаточно крупного образования. Большинство липом растут медленно. Некоторые люди несколько лет практически не замечают изменений.

Однако правило «мягкое — значит липома» не работает во всех случаях. Консистенция зависит от строения образования, глубины его расположения и окружающих тканей. Поэтому любую новую шишку, особенно увеличивающуюся в размере, желательно хотя бы один раз показать врачу.

Атерома теснее связана с кожей

Эпидермальная киста часто ощущается как округлое или овальное образование непосредственно под кожей. Оно может быть плотнее липомы и хуже смещаться отдельно от кожи.

Иногда в центре заметна небольшая тёмная точка — условный «выход» закупоренного участка. Но её отсутствие совершенно не исключает кисту. Пока воспаления нет, образование может не болеть.

А вот при воспалении картина становится гораздо ярче: шишка быстро увеличивается, появляется боль, кожа краснеет и становится горячей. Если присоединяется нагноение, содержимое может прорываться наружу.

Вот здесь пациенты часто допускают ошибку: пытаются выдавить атерому самостоятельно.

Делать этого не нужно. Даже если часть содержимого вышла, оболочка кисты может остаться, а механическое давление способно усилить воспаление и травмировать окружающие ткани. Если образование покраснело, стало горячим и болезненным, правильнее обратиться к хирургу.

Лимфоузел появляется в характерном месте

Лимфатические узлы располагаются не хаотично по всему телу. Есть зоны их типичного расположения: шея, область под нижней челюстью, подмышки, пах.

Поэтому «шарик» сбоку шеи после ОРВИ и похожий по размеру шарик посреди спины — совсем не одна и та же ситуация.

Воспалённый лимфоузел нередко болезненный при надавливании. Одновременно могут присутствовать признаки инфекции: боль в горле, насморк, температура, воспаление зуба, повреждение или инфекция кожи в соответствующей области.

Лимфаденитом называют ситуацию, когда увеличенный лимфатический узел имеет признаки воспаления — например, болезненность, покраснение или местное повышение температуры кожи.

Но здесь есть важный момент: не каждый увеличенный лимфоузел обязательно болит и не каждое безболезненное образование является липомой.

Если лимфоузел увеличился без понятной причины, продолжает расти, сохраняется длительно, становится плотным и малоподвижным либо увеличение сопровождается температурой, ночной потливостью или необъяснимым снижением веса, требуется медицинская оценка.

Если упростить различия, получится примерно такая картина:

Липома: чаще мягкая, подвижная, безболезненная, растёт постепенно.

Атерома: чаще расположена непосредственно в коже или сразу под ней, более округлая и плотная, иногда имеет видимую точку на поверхности; при воспалении становится красной и болезненной.

Воспалённый лимфоузел: возникает в местах расположения лимфоузлов, часто связан с инфекцией и может сопровождаться болезненностью и другими симптомами воспаления.

Это ориентиры, а не способ поставить диагноз самому.

Почему нельзя определять «шишку под кожей» только на ощупь

На приёме иногда можно услышать: «Доктор, это точно жировик, у меня такой уже был». На самом деле слово «жировик» мало помогает диагностике. Пациенты называют им и липомы, и кисты, и другие образования. Проблема в том, что многие подкожные изменения имеют похожие внешние признаки.

Например, глубокая липома может ощущаться достаточно плотной. Невоспалённая эпидермальная киста может быть подвижной. Лимфоузел тоже способен иметь эластичную консистенцию и не болеть.

Кроме того, существуют другие доброкачественные образования кожи и мягких тканей, грыжи определённой локализации, воспалительные процессы и значительно более редкие заболевания, которые на ранних этапах человек может принять за обычный «жировик».

Именно поэтому врачу важна не одна характеристика, а целая совокупность признаков.

Хирург спрашивает, когда появилось образование, меняется ли его размер, были ли подобные случаи раньше, появлялись ли покраснение и выделения, была ли недавно инфекция, травма или воспаление в соседней области.

Затем образование осматривают и пальпируют. Врач оценивает размер, границы, консистенцию, подвижность, связь с кожей и глубжележащими тканями.

Во многих типичных случаях этого уже достаточно, чтобы определить дальнейшую тактику.

Если остаются сомнения, может понадобиться УЗИ мягких тканей или лимфатических узлов. При определённых показаниях используются лабораторные анализы, дополнительные методы визуализации или биопсия. При необъяснимой лимфаденопатии объём обследования определяется расположением узлов, длительностью их увеличения и сопутствующими симптомами.

Главный принцип здесь простой: сначала диагноз — затем лечение.

Удалять любое образование только потому, что оно похоже на атерому, неправильно. Точно так же не стоит месяцами наблюдать растущую шишку только потому, что знакомый когда-то сказал: «Это обычный жировик».

В каких случаях с образованием под кожей нужно обратиться к врачу

Если образование небольшое, существует давно, не меняется и не вызывает никаких симптомов, ситуация обычно не выглядит экстренной. Но плановая консультация всё равно полезна, особенно если диагноз прежде никто не устанавливал.

Есть признаки, при которых откладывать визит не стоит.

Обратитесь к врачу, если образование:

• появилось недавно и причина непонятна;
• заметно увеличивается;
• стало болезненным;
• покраснело;
• стало горячим на ощупь;
• стало значительно плотнее;
• плохо смещается относительно окружающих тканей;
• периодически воспаляется;
• выделяет жидкость или гной;
• мешает движениям или постоянно травмируется одеждой;
• появилось повторно после предыдущего лечения.

Отдельного внимания требуют увеличенные лимфоузлы.

Если они сохраняются или продолжают увеличиваться в течение нескольких недель, становятся твёрдыми или малоподвижными либо одновременно возникают необъяснимая температура, ночная потливость или снижение массы тела, следует обратиться к врачу для обследования. Подобные признаки не означают автоматически серьёзное заболевание, но являются основанием не ограничиваться самостоятельным наблюдением.

Нужна более срочная медицинская помощь, если быстро нарастающий отёк в области шеи сопровождается затруднением дыхания или глотания.

А теперь ещё один важный совет: не пытайтесь самостоятельно «лечить» подкожное образование согревающими компрессами, прокалыванием иглой или выдавливанием.

Особенно опасно экспериментировать с воспалённой шишкой. Внешне невозможно точно понять, где находится капсула, насколько глубоко распространяется процесс и есть ли внутри гнойная полость.

Антибиотики тоже не являются универсальным лечением любого увеличенного лимфоузла. Например, при вирусной инфекции они не действуют, а терапия воспалённых лимфоузлов в целом зависит от причины их увеличения.

Чем спокойнее и последовательнее проходит диагностика, тем меньше риск ненужного лечения.

Как врач определяет диагноз и нужно ли удалять образование

Наиболее частый вопрос после осмотра звучит так: «Доктор, это нужно удалять?» Ответ зависит от того, что именно обнаружено.

Если это липома

Небольшая подтверждённая липома, которая не растёт, не болит и не мешает человеку, не всегда требует немедленного удаления.

Вопрос об операции обычно обсуждают, если образование увеличивается, становится заметным, вызывает дискомфорт, давит на окружающие структуры, травмируется или диагноз вызывает сомнения.

Удалённое образование по показаниям может направляться на морфологическое исследование, чтобы уточнить его тканевое строение.

Если это атерома

При невоспалённой эпидермальной кисте хирург может рекомендовать плановое удаление, особенно если она увеличивается, регулярно травмируется или уже воспалялась.

С плановым вмешательством обычно проще работать, когда ткани спокойные и нет выраженного воспаления.

Если же пациент приходит с красным и болезненным образованием, тактика может быть другой. Врач прежде всего оценивает, есть ли нагноение, требуется ли вскрытие и дренирование и когда оптимально решать вопрос с самой кистой.

Именно поэтому лучше показать растущую атерому хирургу до того, как она воспалится.

Если это лимфоузел

Лимфатический узел «удалять потому, что он увеличился» обычно никто не спешит. Задача врача — понять причину его реакции.

При инфекции лечение направляют на основное заболевание. В других ситуациях может потребоваться анализ крови, УЗИ, консультация профильного специалиста или биопсия. Выбор исследования зависит от клинической картины.

И здесь очень важно не подменять диагностику операцией.

В Клинику «ЕВРОМЕД» имеет смысл обратиться именно за очной оценкой хирурга, если вы обнаружили новое подкожное образование, заметили его рост или не понимаете, с чем имеете дело. Цель первого визита — не «обязательно удалить шишку», а установить наиболее вероятную природу образования и выбрать обоснованную тактику: наблюдение, дополнительное обследование или хирургическое лечение.

Перед консультацией полезно вспомнить, когда вы впервые заметили уплотнение и как оно менялось. Если раньше оно воспалялось, сфотографируйте этот эпизод — снимок иногда помогает врачу понять динамику.

И не бойтесь самого слова «образование». В медицине это описательный термин, а не диагноз и тем более не синоним онкологического заболевания.

Самая разумная стратегия при обнаружении непонятной шишки под кожей — не пытаться угадать её природу, а один раз разобраться с ней профессионально.

Если образование не проходит, растёт, болит, краснеет или просто вызывает у вас тревогу, запишитесь на консультацию хирурга в Клинику «ЕВРОМЕД». Врач проведёт осмотр, при необходимости назначит обследование и объяснит, требуется ли лечение или образование можно безопасно наблюдать.

Чем раньше понятен диагноз, тем меньше места остаётся для тревоги, самостоятельных экспериментов и ненужного лечения.